Лоббировавший назначение Почеттино Спортивный директор Федерации футбола США подал в отставку

Мэтт Крокер неожиданно покинул пост спортивного директора Федерации футбола США (USSF) всего за два месяца до старта домашнего Чемпионата мира по футболу 2026 года. Как подтвердили источники ESPN и Associated Press, специалист принял предложение занять аналогичную должность в Федерации футбола Саудовской Аравии.

Официально USSF сообщила, что Крокер покидает организацию ради новой возможности в международном футболе, не уточняя детали. Учитывая, что Мундиаль стартует уже 11 июня, один из источников в федерации назвал время для такого шага странным, тогда как другой отметил, что финансовое или карьерное предложение от саудитов было таким, от которого Крокер просто не мог отказаться.

51-летний функционер присоединился к USSF в апреле 2023 после работы в английском Саутгемптоне. За свой относительно короткий, но насыщенный этап работы он успел принять несколько судьбоносных для американского футбола решений:

Именно Крокер руководил кризисным периодом мужской сборной: сначала вернул Грегга Берхалтера, затем уволил его после провала на Кубке Америки 2024 года, а в сентябре сенсационно пригласил на должность Маурисио Почеттино. Кроме того, он инициировал назначение Эммы Гейз, впоследствии приведшей женскую сборную США к золотым медалям Олимпиады.

Крокер разработал долгосрочный план развития футбола на всех уровнях. По словам источников в федерации, фундаментальная система уже работает, и теперь задача организации просто продолжать ее выполнение. Уход спортивного директора стал настоящим сюрпризом, ведь Соединенные Штаты находятся на финальной стадии подготовки к ЧМ-2026.

Уже в следующем месяце в пригороде Атланты должен открыться сверхсовременный тренировочный центр площадью более 80 гектаров с 17 полями и большим офисным комплексом. После отставки Крокера исполнительный надзор за спортивной деятельностью федерации возьмет на себя главный операционный директор USSF Дэн Гелфрич.

Будут помогать ему бывший защитник национальной сборной Огучи Оньеву (помощник спортивного директора) и руководитель отдела развития женской молодежной сборной Трейси Кевинс. Они будут сопровождать команду Маурисио Почеттино во время главного турнира четырехлетия, контракт которого, к слову, истекает сразу после завершения чемпионата мира.